Košická Hlavná ulica je opäť o niečo krajšia. Po viac ako šiestich rokoch zmizlo oplotenie okolo Urbanova veža, jednej z najvýraznejších dominánt historického centra. Ukončenie prác na exteriéri symbolicky uzatvára dlhú a náročnú etapu jej komplexnej obnovy, ktorá sa začala 1. septembra 2019.
Do obnovy exteriéru Urbanovej veže sa doposiaľ investovalo viac než 1,42 milióna eur. Mesto Košice sa na projekte podieľalo nielen finančne, ale aj systémovo – dlhodobo podporuje neziskovú organizáciu Perly Gotickej cesty, ktorú spolu s Farnosťou sv. Alžbety založilo ešte v roku 2004. Od roku 2019 mesto poskytlo tejto organizácii vyše 250-tisíc eur, ktoré smerovali nielen na obnovu veže, ale aj na opravy strechy a kaplniek Dómu svätej Alžbety či prípravu rekonštrukcie kaplniek na Kalvárii.
Urbanova veža patrí k najvýznamnejším národným kultúrnym pamiatkam Košíc. Jej história siaha do druhej polovice 16. storočia, keď vznikla ako mestská veža a zvonica Dómu svätej Alžbety. Počas stáročí prešla viacerými prestavbami, požiarom aj obnovami, ktoré jej vtlačili dnešnú jedinečnú podobu. Po požiari v roku 1966 sa stala aj miestom expozície zvonov a zvonolejárstva.
Súčasná obnova prebiehala v niekoľkých etapách. Od roku 2019 sa postupne rekonštruovali fasády, murivo, strešné časti, arkády aj technické prvky. Významnou súčasťou projektu bolo reštaurovanie 36 historických náhrobných kameňov zo 14. až 17. storočia, vrátane unikátneho Rímskeho kameňa z 3. storočia. Obnovené arkády dnes ponúkajú verejnosti nielen architektonický zážitok, ale aj príbehy známych Košičanov minulosti, zachované v nápisoch, erboch a symboloch.
Počas obnovy sa myslelo aj na budúce generácie. V roku 2020 bola do veže uložená časová schránka s odkazom pre Košičanov budúcnosti, dokumentujúca dobu, v ktorej obnova prebiehala, vrátane obdobia pandémie.
Najnovšia etapa prác, realizovaná od septembra 2023 do konca roka 2025, zahŕňala kompletné zreštaurovanie obvodovej fasády, stabilizáciu muriva, výmenu odvodňovacích prvkov, sanáciu vlhkosti a obnovu dlažieb. Významnú časť financovania zabezpečili externé zdroje, najmä prostredníctvom programu Obnovme si svoj dom.
Obnovená Urbanova veža spolu s Dómom svätej Alžbety, Spievajúcou fontánou a Národným divadlom vytvára opäť harmonický a reprezentatívny priestor historického centra. Košice tým potvrdzujú, že ochrana kultúrneho dedičstva je pevnou súčasťou ich rozvoja.
Mesto zároveň pokračuje v obnove ďalších pamiatok. Ešte v tomto roku sa začne rekonštrukcia Archeologického múzea Dolná brána, ďalšej národnej kultúrnej pamiatky, ktorá rozšíri ponuku historických a kultúrnych zážitkov v centre Košíc.
